無(wú)論是滾動(dòng)軸承或滑動(dòng)軸承，在軸轉動(dòng)時(shí)，其轉動(dòng)部分和靜止部分都不能直接接觸，否則會(huì )因摩擦生熟而損壞。為了防止動(dòng)靜部分摩擦，必須添加潤滑劑。潤滑劑對軸承的作用主要表現在潤滑作用，冷卻作用和清洗作用三個(gè)方面。

潤滑 　

      發(fā)動(dòng)機在運轉時(shí)，如果一些摩擦部位得不到適當的潤滑，就會(huì )產(chǎn)生干摩擦。實(shí)踐證明，干摩擦在短時(shí)間內產(chǎn)生的熱量足以使金屬熔化，造成機件的損壞甚至卡死(許多漏水或漏油的汽車(chē)出現拉缸、抱軸等故障，主要原因就在于此)。因此必須對發(fā)動(dòng)機中的摩擦部位給予良好的潤滑。當潤滑油流到摩擦部位后，就會(huì )粘附在摩擦表面上形成一層油膜，減少摩擦機件之間的阻力，而油膜的強度和韌性是發(fā)揮其潤滑作用的關(guān)鍵。但是又不能用量過(guò)大，因為量過(guò)大時(shí)會(huì )產(chǎn)生平方關(guān)系的阻力，對轉速影響極大，所以在用量上要特別注意。

冷卻 　　

      燃料在發(fā)動(dòng)機內燃燒后產(chǎn)生的熱量，只有一小部分用于動(dòng)力輸出以及摩擦阻力消耗和輔助機構的驅動(dòng)上；其余大部分熱量除隨廢氣排到大氣中外，還會(huì )被發(fā)動(dòng)機中的冷卻介質(zhì)帶走一部分。發(fā)動(dòng)機中多余的熱必須排出機體，否則發(fā)動(dòng)機會(huì )由于溫度過(guò)高而燒壞。這一方面靠發(fā)動(dòng)機冷卻系來(lái)完成，另一方面靠潤滑油從氣缸、活塞、曲軸等表面吸收熱量后帶到油底殼中散發(fā)。 　

洗滌 　　

      發(fā)動(dòng)機工作中，會(huì )產(chǎn)生許多污物。如吸入空氣中帶來(lái)的砂土、灰塵，混合氣燃燒后形成的積炭，潤滑油氧化后生成的膠狀物，機件間摩擦產(chǎn)生金屬屑等等。這些污物會(huì )附著(zhù)在機件的摩擦表面上，如不清洗下來(lái)，就會(huì )加大機件的磨損。另外，大量的膠質(zhì)會(huì )使活塞環(huán)粘結卡滯，導致發(fā)動(dòng)機不能正常運轉。因此，必須及時(shí)將這些污物清理，這個(gè)清洗過(guò)程是靠潤滑油在機體內循環(huán)流動(dòng)來(lái)完成的。